1、灵芝的历史记载

灵芝在传统医学中被认为是一种神奇的药物，最早在《神农本草经》中就有记载，其实在我国最早的词典《尔雅》中已经提到，原来的名称就叫作“芝”，并注解为“一岁三华瑞草”。其实它属于一种大型的真菌。

其实在早期，灵芝被赋予的文化学意义大于它在医药学上的意义。比如《史记》和《汉书》中均有记载，汉武帝时，甘泉宫中长出了九茎连叶的灵芝，大臣们对汉武帝说这是因为皇上功德无量，所以上苍赐福，才会长出灵芝。汉武帝听后非常高兴，还作了《芝房之歌》。由此，民间对于灵芝的崇拜也推向了高潮。至今，还有许多我们耳熟能详的故事，比如“盗仙草”，服灵芝后成仙等等。民间也常将灵芝作为吉祥如意的图案。

我国最早的药物学著作《神农本草经》中将灵芝分为青、赤、黄、白、黑、紫六种，并且将前面五种，按照颜色分别归于五行，分别入五脏，比如青芝味酸，可以补肝气等等。另外的紫芝，味甘温，主要功效为疗虚劳、治痔疮。但历代还有很多关于灵芝的专门书籍，比如道家的书籍，所记载的灵芝种类不下几百种，大都按照灵芝的颜色、形状、生长地点来分类。

这一点早也被许多药物学家质疑，如李时珍就认为灵芝以五行来配五色、五味是没有道理的，又指出历代还有方士用朽木堆在潮湿的地方，上面傅上药物，即能生长五色灵芝，然后将此献给皇帝博得赏赐。并且对古代服食灵芝可成仙的记载明确表示不信，称“诚为迂谬”，甚至提出灵芝“乃腐朽余气所生，正如人生瘤赘”。

2、灵芝的功效和药用价值

让我们抛开关于灵芝的神话，来看看它究竟是什么，有何药用价值。

灵芝属于多孔菌科真菌赤芝或紫芝的干燥子实体。其实是一种大型的真菌，与常用的中药茯苓、猪苓属于同一种类。

灵芝的菌盖有半圆形、圆形、扇形等，直径大小不一，从1、2厘米到1米都有。表面多呈红色，褐红色，棕褐色或黄色，这类属于赤芝，还有部分呈黑色或紫黑色，即紫芝。多数盖表面有环纹和棱纹，或放射状条棱和条纹，并有漆样光泽。菌盖下方有菌管层，当成熟时散放孢子，收集起来称孢子粉。

灵芝的产地也非常多，赤芝主产于河北、山东、山西、四川、安徽、江苏、浙江、江西、贵州、云南、广西、福建、广东,海南；紫芝主产于浙江、江西、安徽、江苏、湖南、广西、福建、广东，海南等。

我国拥有丰富的灵芝种类资源，而海南岛又是中国灵芝科真菌最多的地区,海南是最适合野生灵芝生长的地方，我国已知的种灵芝，分布在海南的就有70余种之多，全岛热带原始森林达58.73万公顷，盛产大量的野生灵芝，“北参南芝”之说由来已久。

海南平均年气温22摄氏度，夏季平均气温25摄氏度，年降水量至毫米，相对湿度84%，这些指标，也许能解释为什么海南会是最适合野生灵芝生长的地方，目前世界上发现野生灵芝品种多种，我国已知的有种，其中分布在海南的有70多种，占世界的35%，全国的70%。

传统医学认为，灵芝的味甘、微苦，归心、肺、脾、胃经。主要功能为益气健脾，养心安神，止咳平喘。

灵芝相对来说药性平和，《本草纲目》将其归在“菜部”，补益作用比较和缓，可以较长时间服用。

服用方法主要是内服。一般煎水服用，常用量在8-15克之间；研成粉末服（灵芝茶），每次为3-6克。也可用来泡酒

但灵芝属于补药，外感初期、急性感染期不宜使用。

3、灵芝的药理作用

现代研究证明灵芝含有灵芝多糖和三萜类化合物（灵芝酸）、腺苷、甾醇类化合物、多种氨基酸等有效成分。

比如灵芝多糖，有提高机体多种酶的活性，防止食品、药物、环境污染对机体的伤害，修复细胞损伤，提高脑功能，抗肿瘤，调节免疫功能，降血脂，抗衰老等多种作用，看来灵芝的“扶正固本”作用大多与此相关。

据现代实验研究，灵芝的药理作用主要包括：

（1）提高机体的免疫功能，抑制癌细胞增长。

（2）保肝解毒。能促进肝脏的对药物、毒物的代谢，改善肝功能。

（3）调节代谢，促进核酸和蛋白质的合成；延缓细胞衰老。

（4）扩张冠状动脉，改善心肌微循环、增强心肌氧和能量的供给；降低胆固醇，防治心脑血管硬化性疾病及高脂血症。

（5）镇静安神，抗神经衰弱。

（6）辅助降低血压，并具有延长和稳定其他降压药物的效果。

（7）减轻非胰岛素依赖型糖尿病的发病程度；调节血糖，改善症状。

（8）祛痰、平喘作用，防止反复感冒。

（9）调节皮肤水分，抑制皮肤中的黑色素的形成和沉淀。

目前灵芝临床主要用于辅助治疗神经衰弱、贫血，失眠、食欲不振、痰多咳嗽、喘促、久病体虚等。还用以辅助治疗冠心病、高脂血症、血管硬化症、糖尿病、慢性气管炎、神经衰弱、慢性肝炎、白细胞减少，术后，放化疗以及各种肿瘤等症。