高原反应症的实质是机体血液中溶解氧减少，大脑、肌肉、内脏得不到原来习惯需要的氧量，不适应低氧条件，于是出现一系列缺氧症状:头痛、头胀、目眩、呕吐、恶心、心慌、失眠、不思饮食等反应。湖南医学工业研究所试验，把乘车进入西藏支援建设任务的建设者分成两组，-组在出发前服用灵芝片，早晚各服1次，每次服3片，每片含灵芝1.37克;另一组不服灵芝片，观察其高原反应症发生情况，观察高度为~米，连续观察6天，观察内容为头痛、头胀、恶心、呕吐、心慌、气短、气喘、食欲、精神、鼻出血等项，6天中每天测定记录3次，结果，未服灵芝片的人中高原反应率为83%;服灵芝片的人中，高原反应率为35.4%，两者差别十分显著。

研究显示，灵芝有提高血液载氧和向组织释放氧的能力，降低机体无效氧的消耗，所以在气压较低时，大脑、肌肉、内脏仍能获得较多的氧，机体不会产生缺氧症状，灵芝因而有抗高原反应症的作用。